ما هو التلوث النفطي وأثره على البيئة
النفط هو عبارة عن سائل كثيف يميل لونه للسواد أو للبني الداكن وهو قابل للاشتعال ويعتبر مصدر للطاقة ويُسمي أيضاً بالذهب الأسود، وجاءت تسمية النفط بالذهب الأسود؛ لأنه مِن أهم مصادر جمع المال للدولة ويُدر الكثير مِن الربح والأموال للدولة التي يتم اكتشاف النفط بها، فقد كان النفط سبباً في نهضة دول الخليج وتطورها اقتصادياً بشكل كبير وسريع، فالنفط هو مصدر ثروة للدول، ويمكن صناعة العديد مِن مصادر الطاقة المختلفة باستخدام النفط، واستخراج العديد مِن الغازات.
الكثير من النفط الذي نستخرجه عميق تحت سطح الأرض في كثير من الأحيان في منتصف المحيط ، مما يتسبب في تسرب آلاف الأطنان من الزيت إلى البيئة ، يمكن أن تكون آثار انسكاب النفط على البيئات والموائل كارثية ، يمكن أن تقتل النباتات والحيوانات وتلوث الهواء والماء .
تسد انسكابات النفط كل ما تلمسه وتسبب العديد من الكوارث البيئية عندما تصل بقعة نفطية من آثار تسرب كبير إلى الشاطئ ، فإن معاطف الزيت تتشبث بكل صخرة وحبوب من الرمل ، إذا تم غسل الزيت في المستنقعات الساحلية أو غيرها من الأراضي الرطبة ، فإن النباتات والأعشاب الليفية تمتص الزيت ، مما قد يؤدي إلى إتلاف النباتات ويجعل المنطقة غير مناسبة كموطن للحياة البرية.
عندما يتوقف النفط في نهاية المطاف عن الطفو على سطح الماء ويبدأ في الغرق في البيئة البحرية ، يمكن أن يكون له آثار ضارة مماثلة على النظم البيئية الهشة تحت الماء ، مما يؤدي إلى قتل أو تلوث الأسماك والكائنات الصغيرة التي تعتبر روابط أساسية في سلسلة الغذاء العالمية.